天然胶凝材料→石膏、石灰→石灰、火山灰→水硬性石灰、天然水泥→硅酸盐水泥→不同品种的水泥。

　　远在距今约4000～10000年的新石器时代，由于石器工具的进步，劳动生产力的提高，挖穴建室的建筑活动已经兴起。在新石器时代的遗址中发现用天然姜石夯实而成的柱础及铺墁的地面。

　　随着火的发现，大约在公元前2000～3000年，我国、埃及、希腊以及罗马等就已开始利用经过煅烧所得的石膏或石灰来调制砌筑砂浆。我国在汉朝(公元2世纪)，人工烧制石灰已经达到相当高的水平。

　　19世纪初期(1810～1825年)用人工配合原料，再经煅烧、磨细以制造水硬性胶凝材料的方法已经开始组织生产。因凝结后外观颜色与当时建筑上常用的英国波特兰岛生产的石灰石相似，故称之为波特兰水泥(Portland Cement),我国称之为硅酸盐水泥。英国阿斯普丁于1824年首先取得专利权。

　　随着现代工艺的发展，仅仅硅酸盐水泥、石膏等逐渐不能满足工业建设、军事工程的需要。1907～1909年发明的以低碱性铝酸盐为主要成分的高铝水泥，具有早强快硬的特性。目前水泥品种已经多达100余种。